Finaliza el 11.º brote de Ébola en la Rep. Dem. del Congo

Según ha anunciado la OMS, el undécimo brote de enfermedad por el virus ébola en la República Democrática del Congo (RDC), que comenzó el pasado 1 de junio de 2020, ha finalizado el 18 de noviembre, 42 días después del alta del último caso confirmado, con este balance:

• 119 casos confirmados y 19 más probables. Letalidad: 39,8 % (55 muertes), sensiblemente inferior a los anteriores brotes (ver más adelante).

Algunas de las claves destacables de este brote son:

• Vacunadas más de 40·000 personas con la vacuna Ervebo.
• Se han utilizado los dispositivos de Arktek para mantener la vacuna a -80 ºC sin energia eléctrica durante una semana. La experiencia adquirida en este campo en la RDC puede ser muy útil en el resto del mundo, ahora que parece enfrentarse al reto de usar vacunas frente a la covid que necesitan unas condiciones de conservación similares.
• También se ha utilizado en el tratamiento de los enfermos un producto recientemente aprobado por la FDA, Inmazeb, un cóctel de anticuerpos monoclonales.

Los anteriores brotes de ébola en la RDC fueron:

• 9.º brote, de abril a julio de 2018 (4 meses): 38 casos confirmados, 16 probables y letalidad del 61,1 %.
• 10.º brote, de agosto de 2018 a junio de 2020 (22 meses): 3317 casos confirmados, 153 probables, letalidad del 65,9 %.

Este 11.º brote surgió pocos días antes de la finalización del anterior, el décimo, que se había extendido desde el 1 de agosto de 2018 hasta el 25 de junio de 2020 (22 meses de duración, 3470 casos, letalidad del 65,9·%). Ambos brotes se han localizado a miles de kilómetros uno del otro y, según se ha confirmado mediante secuenciación genética, por virus no relacionados.

Brotes de ébola en la región subsahariana de África hasta 2019 (Lancet. 2019;393(10174):936-48).

Vacuna Ervebo

La vacuna Ervebo (rVSV-Zebov) es un producto basado en un vector viral, un virus de la estomatitis vesiculosa recombinante no patógeno, en el que se han insertado los genes que expresan en superficie una glicoproteína del virus Ébola Zaire.

En el brote anterior, se utilizaron dos vacunas, rVSV-Zebov y Ad26.ZEBOV + MVA-BN-Filo, con objetivos y estrategias distintas.

La vacuna Ervebo ha recibido una aprobación condicional de la EMA en noviembre de 2019 (ficha técnica) y de la FDA en diciembre de 2019.

Inmazeb

Inmazeb es un cóctel de anticuerpos monoclonales, una combinación de atoltivimab, maftivimab y odesivimab-ebgn, fabricado por la empresa Regeneron (EE. UU.). 

Este producto fue estudiado en un ensayo llevado a cabo entre noviembre de 2018 y agosto de 2019 en la RDC, en el que también se examinaron otros tres candidatos, mAb114, ZMapp y remdesivir. Los pacientes que recibieron REGN-EB3 (Inmazeb) y MAb114 mostraron una menor mortalidad a 28 días (33,5 % y 35,1 %, respectivamente) que los que recibieron ZMapp (49,7-51,3 %) y remdesivir (N Engl J Med. 2019;381:2293-303).

Dispositivos de frío sin energía eléctrica

La vacuna Ervebo necesita almacenarse a muy bajas temperaturas (-80 ºC), por lo que llevar esta vacuna a los rincones más alejados de la RDC ha sido un gran reto de la ingeniería (Science. 2020, 16 de noviembre).

Los dispositivos usados, de tipo Arktek modificados para alcanzar las temperaturas requeridas, usan un hielo seco especial a partir de un alcohol, que mantiene el contenido del envase a la temperatura indicada hasta 4-5 días. El dispositivo se ha desarrollado mediante la colaboración de la Fundación Bill y Melinda Gates.

Declaración del 11.º brote de ébola en la RDC el 1 de junio de 2020 

Vídeo de Médicos sin Fronteras

Declaración de la finalización del 11.º brote de ébola en la RDC el 18 de noviembre de 2020

Vídeo de una televisión local de RDC

OMS-África explica el final del undécimo brote de ébola en la RDC

Vídeo de OMS-África

Pero como han advertido repetidamente autoridades del continente africano, de la OMS y los expertos de entidades sociales que trabajan en el terreno (Croix Rouge RDC, Medecins sans Frontieres), es probable que surjan nuevos brotes y aún persisten otros enormes retos en la zona a los que responder (como por ej., entre otros, el sarampión). 

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Más información:

• La noticia en CIDRAP, 18 de noviembre de 2020.
• Otras noticias sobre el ébola y sus vacunas en esta web.
• UNICEF, WHO, IFRC and MSF announce the establishment of a global Ebola vaccine stockpile. OMS, 12/ene de 2021.
• Pollard AJ, et al. Safety and immunogenicity of a two-dose heterologous Ad26.ZEBOV and MVA-BN-Filo Ebola vaccine regimen in adults in Europe (EBOVAC2): a randomised, observer-blind, participant-blind, placebo-controlled, phase 2 trial. Lancet Infect Dis. 2020, 17 de noviembre. DOI:10.1016/S1473-3099(20)30476-X.
• Fausther-Bovendo H, et al. Vaccine innovation spurred by the long wait for an Ebola virus vaccine. Lancet Infect Dis. 2020, 17 de noviembre. DOI:10.1016/S1473-3099(20)30515-6.
• CDC. Ebola Virus Disease Distribution Map: Cases of Ebola Virus Disease in Africa Since 1976.
• Malvy D, et al. Ebola virus disease. Lancet. 2019;393(10174):936-48.
• Roselló A, et al. Ebola virus disease in the Democratic Republic of the Congo, 1976-2014. eLife. 2015;4:e09015.