Avances en la eliminación de la rubeola y el síndrome de rubeola congénita en el mundo

Rubeola y síndrome de rubeola congénita

El virus de la rubeola causa una enfermedad con fiebre y exantema, habitualmente leve, en niños y adultos. Pero la infección durante el embarazo, especialmente en el primer trimestre, es causa frecuente de aborto espontáneo, muerte fetal y una constelación de anomalías al nacer que constituyen el síndrome de rubeola congénita (SRC). La rubeola es la causa más importante de defectos y anomalías al nacimiento.

Una dosis única de la vacuna de la rubeola proporciona, en general, protección de por vida.

En 2011 la OMS se propuso, aprovechando el tirón de los planes de eliminación del sarampión, eliminar la rubeola y el SRC en, al menos, cinco de las seis regiones de la OMS en 2020 (GVAP, Global Vaccine Action Plan 2011-2020). Una publicación reciente (WER. 2019;94(40):449-56 y MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019;68:855-9) examina los progresos en la eliminación de la rubeola y el SRC en el mundo, y se resume a continuación. 

Evolución entre 2000 y 2018 del porcentaje de los 194 países de la OMS que han introducido la vacunación antirrubeola, que han logrado la eliminación de la rubeola y el SRC, y que han superado la verificación de dicha eliminación (MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019;68:855-9).

Situación global en 2018

Algunos de los datos y cifras más relevantes son:

• El número de países que han incluido la vacunación antirrubeola ha aumentado de 99 (52 % de 191) en 2000 a 168 (87 % de 194) (ver imagen de arriba).
• El porcentaje de lactantes vacunados ha aumentado del 21 % en 2000, al 40 % en 2012 y al 69 % en 2018.  
• La eliminación de la rubeola se ha conseguido y verificado en 81 (42%) países (ver imagen de arriba). 
• Todos los países de las regiones de América, Europa y Pacífico Occidental han incluido la vacunación antirrubeola en sus programas de vacunación. 
• Quedan 26 países por incorporar la vacunación frente a la rubeola: 20 (de un total de 47 de la región) en África, 5 (de 21) en el Mediterráneo oriental, y 1 (de 11) en el Sureste de Asia.
• Dos regiones de la OMS, África y Mediterráneo Oriental, no han marcado aún objetivos concretos para la eliminación de la enfermedad.
• La brecha entre los países con nivel de ingresos económicos altos y bajos también se ha reducido en el periodo estudiado, 2000-2018 (ver imagen de abajo).

Evolución del porcentaje de países que han introducido la vacunación antirrubeola según niveles de ingresos económicos, en el periodo 2000-2018 (MMWR Morb Mortal Wkly Rep. 2019;68:855-9).

Vigilancia epidemiológica

La vigilancia epidemiológica se hace, en general, a través del mismo sistema de vigilancia diseñado para el caso del sarampión. Sin embargo, es sabido que, debido a que las manifestaciones clínicas de la rubeola son más leves que las del sarampión, la sensibilidad del sistema de vigilancia es menor en el caso de la rubeola. Para el caso del SRC, el sistema de vigilancia es más sensible.

• En 2000, un total de 102 países notificaron 670·894 casos de rubeola, mientras que en 2018, 176 países notificaron solo 26·006, con una reducción del 96 %. 
• Los casos de SRC registrados fueron de 156 en 2000 (75 países) y de 449 en 2018 (138 países), lo que refleja el incremento del número de paises que hacen vigilancia, así como la mejor sensibilidad de los sistemas usados.

Eliminación de la rubeola

En 2018, la eliminación (interrupción de la transmisión endémica en menos de 12 meses) se ha alcanzado y verificado (mantenimiento del estatus de eliminación durante 36 meses) en 81 países, de los cuales, la gran mayoría se encuentra en América (35 países, el 100 % de esta región) y Europa (39 de 53 países).

Perspectivas futuras

Pese a los notables avances habidos, la OMS advierte que aún queda mucho por hacer, pues, aún hoy, a nivel global:

• 3 de cada 10 niños no reciben la vacunación de la rubeola.
• Se estima que, cada año, se producen unos 100·000 casos de SRC en el mundo, la gran mayoría de ellos no identificados ni registrados.

Las estrategias clave para la eliminación del sarampión y la rubeola serían:

1. Elevada inmunidad poblacional mediante la vacunación con dos dosis de una vacuna combinada (con sarampión y parotiditis).
2. Vigilancia epidemiológica efectiva y mantenida en el tiempo.
3. Manejo eficaz de los casos y respuesta adecuada en los brotes.
4. Políticas de comunicación para construir y reforzar la confianza y adherencia a los programas de vacunación.
5. La investigación e innovación para mejorar la efectividad de las intervenciones. Un grupo de expertos ha propuesto recientemente, las 19 preguntas que de forma prioritaria debería responder la investigación con el objetivo de la eliminación del sarampìón y la rubeola (Vaccine. 2019;37:5754-61). Entre ellas, solo como muestra, las destinadas a mejorar las coberturas vacunales, a determinar las pautas óptimas en cada escenario geográfico y social, a aumentar la termoestabilidad de las vacunas y a desarrollar dispositivos de administración más eficientes, entre ellos los microarray patches o parches con microagujas.

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Más información:

• Red Nacional de Vigilancia Epidemiológica. Rubeola. Protocolos RENAVE, 2013.
• OMS, position paper, 2011. Rubeola.
• Otras noticias anteriores sobre la rubeola en esta web.
• Las vacunas frente a la rubeola en el Manual de Vacunas en línea de la AEP.
• Información para familias: vacuna de la rubeola.