| En pocas palabras |
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Introducción
El Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC) celebra en 2025 su vigésimo aniversario. Fundado en 2005 tras la crisis del SARS, el organismo se ha convertido en un pilar de la salud pública europea, con sede en Estocolmo y más de 360 profesionales dedicados a la vigilancia epidemiológica, la evaluación de riesgos y la coordinación de respuestas frente a amenazas transfronterizas.
La conmemoración de estos 20 años no es solo un hito institucional: es también una oportunidad para reafirmar la importancia de las vacunas como herramientas seguras y eficaces en la prevención de enfermedades infecciosas. En un contexto marcado por la desinformación y la necesidad de reforzar la confianza ciudadana, el ECDC mantiene firme su mensaje: las vacunas salvan vidas y son esenciales para la salud pública.
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Foto: Debate con el moderador Nick Fáhy y los ponentes: el ministro Jakob Forssmed, el comisario Olivér Várhelyi, el general de brigada Petter Iversen, el profesor Henrik Ullum y el profesor Marion Koopmans.
El origen del ECDC: una respuesta a las crisis sanitarias
El ECDC nació en 2005 como respuesta a la creciente necesidad de coordinación europea frente a brotes epidémicos. La crisis del SARS (2002-2003) puso de manifiesto que Europa carecía de un organismo capaz de centralizar información, coordinar estrategias y ofrecer asesoramiento científico independiente.
Desde entonces, el ECDC ha evolucionado de una pequeña institución con apenas 35 empleados a una organización robusta con más de 360 profesionales en 2024. Su mandato se amplió en 2022, tras la pandemia de COVID-19, para reforzar la preparación ante crisis y apoyar directamente a los Estados Miembros en emergencias sanitarias.
Funciones clave del ECDC
El papel del ECDC en la salud pública europea es estratégico y multifacético:
- Vigilancia epidemiológica: monitoriza más de 60 enfermedades infecciosas, incluyendo la resistencia antimicrobiana y las infecciones asociadas a la atención sanitaria
- Evaluación de riesgos: proporciona análisis científicos que orientan decisiones políticas y sanitarias en la Unión Europea
- Coordinación internacional: colabora con la Organización Mundial de la Salud (OMS), los CDC de Estados Unidos y otras redes globales de laboratorio
- Apoyo técnico a los Estados miembros: ofrece asistencia en emergencias como la gripe A (2009), ébola (2013), COVID-19 (2020-2023) y M-pox (2024)
- Formación y comunicación científica: impulsa programas de capacitación y campañas de información para profesionales sanitarios y ciudadanía
Vacunas: valor, la eficacia y seguridad
Uno de los mensajes más relevantes en este aniversario es la actualización de los datos clave sobre la efectividad y seguridad de las vacunas en la Unión Europea.
El ECDC subraya:
- Las vacunas son seguras: los sistemas de farmacovigilancia europeos garantizan una monitorización continua [2] de efectos adversos. Los eventos graves son extremadamente raros y se investigan de forma rigurosa
- Las vacunas son eficaces: reducen significativamente la incidencia de enfermedades graves, hospitalizaciones y mortalidad
[3] - Uso racional y coordinado: el ECDC asesora sobre cómo integrar las vacunas en programas nacionales de inmunización, adaptándose a nuevas evidencias científicas y a la evolución epidemiológica
En un momento en que la desinformación puede socavar la confianza, el ECDC insiste en que la evidencia científica respalda la vacunación como una de las intervenciones más coste-efectivas en salud pública.
Hitos históricos del ECDC
Durante estas dos décadas, el ECDC ha estado en primera línea de múltiples crisis sanitarias:
- Gripe A (H1N1) en 2009: coordinación de estrategias de vacunación y comunicación de riesgos
- Ébola en 2013-2016: apoyo técnico a los Estados Miembros y preparación de protocolos de respuesta
- COVID-19 (2020-2023): papel central en la recopilación de datos, evaluación de riesgos y coordinación de medidas de salud pública
- M-pox en 2024: rápida movilización de recursos y asesoramiento científico para contener el brote
Estos hitos reflejan la capacidad del ECDC para adaptarse a escenarios cambiantes y ofrecer respuestas basadas en evidencia científica.
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Retos futuros
El aniversario también sirve para reflexionar sobre los desafíos venideros:
- Resistencia antimicrobiana: considerada una de las mayores amenazas sanitarias globales, requiere vigilancia constante y estrategias innovadoras
- Nuevas enfermedades emergentes: la globalización y el cambio climático aumentan el riesgo de brotes
- Comunicación científica: combatir la desinformación y reforzar la confianza ciudadana en las instituciones
- Preparación ante crisis: consolidar la capacidad de respuesta rápida y coordinada en toda la UE
Conclusiones
El 20º aniversario del ECDC es un recordatorio de que la salud pública requiere cooperación, ciencia y confianza. En estas dos décadas, el centro ha demostrado ser un pilar fundamental en la defensa de Europa frente a las enfermedades infecciosas.
Para los profesionales sanitarios, el mensaje es doble:
- El ECDC seguirá siendo un aliado clave, proporcionando datos, análisis y apoyo técnico para la práctica clínica y la planificación sanitaria
- Las vacunas continúan siendo seguras y eficaces, y su promoción es una responsabilidad compartida entre instituciones y profesionales de la salud
En definitiva, el ECDC celebra 20 años de logros, pero también abre un nuevo capítulo en el que la ciencia, la cooperación y la confianza en las vacunas serán más necesarias que nunca.
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Referencias:
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Celebrando los 20 años del ECDC. 27 mayo 2025. Disponible en: Celebrando los 20 años del ECDC [5].
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). El ECDC celebra su vigésimo aniversario con hitos clave y perspectivas de futuro en un panorama cambiante. 4 noviembre 2025. Disponible en: https://www.ecdc.europa.eu/en/news-events/ecdc-marks-its-20-year-anniversary-key-milestones-and-future-perspectives [5].
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). El ECDC actualiza sus principales datos sobre la eficacia y la seguridad de las vacunas y sobre cómo se evalúan las vacunas utilizadas en la UE. 27 noviembre 2025.Disponible en: https://www.ecdc.europa.eu/en/news-events/ecdc-updates-its-key-facts-vaccine-effectiveness-and-safety-and-how-vaccines-used-eu [6].
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Estudios de Eficacia, Carga e Impacto de Vacunas (VEBIS). Disponible en: https://www.ecdc.europa.eu/es/infectious-disease-topics/related-public health-topics/inmunisation-and-vaccines/vaccine-0 [7]
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Monitorización de vacunas. Disponible en: Monitorización de vacunas [7].
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Preguntas y respuestas sobre inmunización y vacunas. Disponible en: Preguntas y respuestas sobre inmunización y vacunas [8].
- Centro Europeo para la Prevención y el Control de las Enfermedades (ECDC). Preguntas y respuestas sobre la vacunación infantil. Disponible en: https://www.ecdc.europa.eu/en/infectious-disease-topics/related-public-health-topics/immunisation-and-vaccines/faq-children [8]
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